La Croatie est l'un des pays les plus faciles à conduire d'Europe. Les autoroutes sont modernes et calmes hors août, la signalisation suit le code européen standard, et les distances sont courtes : toute la côte se parcourt en une journée d'un bout à l'autre. La plupart de nos voyageurs sont sur la route dans les vingt minutes suivant l'atterrissage à l'aéroport de Split et le départ au volant, et les questions qu'ils nous posent avant sont presque toujours les cinq ou six mêmes. Cette page y répond comme il faut, et le reste des guides de conduite prend les itinéraires un par un.
Un cadrage avant les détails : le pays a deux réseaux routiers qui font des choses différentes. Les autoroutes A servent à avaler de la distance vite, et les vieilles routes nationales, avant tout la D8 le long de la côte, sont la raison pour laquelle vous avez loué une voiture. Les bons voyages utilisent les deux ; prenez l'autoroute quand la journée est faite pour arriver, et la D8 quand la journée est faite pour la route.
Récupérer les clés : comment se passe la prise en charge
Les loueurs locaux ici viennent surtout à vous plutôt que de tenir un comptoir : aux aéroports, cela veut dire une pancarte à votre nom dans le hall des arrivées, en ville un point de rendez-vous ou une livraison à votre logement. Ayez trois choses à portée de main en atterrissant, pas dans un bagage en soute : le permis de chaque conducteur désigné, la carte sur laquelle la caution est prise, et la confirmation de réservation sur votre téléphone. Avec cela en main, les formalités prennent dix minutes ; sans, elles durent aussi longtemps que le tapis à bagages en décide.
La caution est un blocage sur la carte, pas un débit, libéré après le retour de la voiture telle qu'elle est partie, et le chiffre exact s'imprime sur chaque annonce avant paiement ; il y a aussi des voitures qui ne prennent aucune caution si vous préférez que le sujet ne se pose jamais. Avant de partir, faites le tour de la voiture téléphone en main et filmez les angles, les jantes et les vitres. Les loueurs ici y sont habitués, cela coûte quatre-vingt-dix secondes, et cela transforme toute discussion au jour du retour en comparaison d'horodatages plutôt que de souvenirs.
Péages : prenez un ticket, payez à la sortie
La Croatie n'a pas de vignette. Les autoroutes sont à péage à l'ancienne : vous tirez un ticket de la machine à la barrière d'entrée, et vous payez la distance parcourue à la sortie, par carte ou en espèces, à une cabine ou une machine. C'est tout le système. Gardez le ticket là où vous le retrouverez ; un ticket perdu est facturé comme le trajet le plus long possible.
Les voies à transpondeur ENC des habitants existent aussi, mais un visiteur n'en a pas besoin ; les voies carte avancent vite hors des samedis de pointe estivale. Et un avertissement de bon voisinage qui économise de l'argent : la Slovénie fonctionne autrement. Leurs autoroutes exigent une vignette électronique achetée en ligne avant d'en toucher une, donc si votre itinéraire traverse la Slovénie, achetez-la d'abord ; l'amende pour l'avoir oubliée est prélevée sur place.
Carburant : simple, partout, ouvert tard
L'essence est de l'Eurosuper 95, le diesel de l'Eurodizel, et les pompes sont étiquetées exactement ainsi, faire correspondre l'autocollant à l'intérieur de la trappe à carburant suffit donc. Les stations prennent la carte par défaut, la plupart de celles de la côte sont ouvertes de longues heures en saison, et les stations autoroutières fonctionnent en continu. Vous faites le plein vous-même et payez à l'intérieur.
L'habitude à prendre : faites le plein selon la géographie, pas selon la jauge. Les stations sont denses autour des villes et de l'autoroute, plus rares sur les îles et les tronçons ruraux entre les villes côtières. Faites le plein avant un ferry, avant une frontière et avant les routes des parcs nationaux de l'intérieur, et le sujet ne vous traverse plus l'esprit. Rendez la voiture pleine ; l'annonce indique la politique carburant, et le plein-à-plein est le standard ici.
Distances : le pays en temps de trajet
La Croatie est petite de la manière qui compte pour un conducteur : nulle part sur le continent n'est à plus d'une journée, et la plupart des étapes célèbres sont plus courtes que les visiteurs ne le prévoient. L'autoroute fait Zagreb-Zadar en moins de trois heures et Zagreb-Split en moins de quatre, et c'est pourquoi tant de voyages atterrissent dans les terres et dorment sur la côte le soir même. Vers le sud le long de la mer, le calcul ralentit mais la géométrie s'améliore, et la route Split-Dubrovnik, préparée arrêt par arrêt montre comment ce compromis se joue sur la plus belle étape de toutes.
Les courtes distances vous libèrent aussi des allers-retours. Prendre la voiture dans une ville et la rendre dans une autre coûte un forfait de relocalisation fixe plutôt qu'une journée à revenir, et beaucoup d'itinéraires rendent la voiture dans une autre ville que celle du départ : atterrir à Zagreb, descendre la côte, repartir de Dubrovnik. Le forfait s'imprime sur l'annonce à la réservation, ce qui veut dire que le calcul est réglé avant que vous ne vous engagiez à quoi que ce soit.
Étapes continentales, temps de conduite
- Zagreb → Zadarenviron 2 h 45
- Zagreb → Splitenviron 3 h 45
- Split → Zadarenviron 1 h 45
- Split → Dubrovnikenviron 3 h
- Zadar → Lacs de Plitviceenviron 1 h 30
- Pula → Zagrebenviron 2 h 40
Les règles qui piègent vraiment les touristes
Le code de la route croate est du standard européen ; ce qui piège les visiteurs, c'est la poignée de détails qui diffèrent de chez eux. Les limitations sont de 50 en ville, 90 hors agglomération, 110 sur voie rapide et 130 sur autoroute, et les radars sont bien réels, surtout dans les tunnels et les zones de travaux. Le taux d'alcool est de 0,05 pour cent, et zéro, strictement zéro, pour les conducteurs de moins de 24 ans. Le téléphone doit être en mains libres uniquement. Tout le monde attache sa ceinture, à chaque place.
Du dernier dimanche d'octobre au dernier dimanche de mars, les feux de croisement sont obligatoires aussi en plein jour ; le reste de l'année, ils ne le sont qu'en cas de mauvaise visibilité, même si les laisser allumés ne coûte rien. La voiture elle-même embarque l'équipement obligatoire (triangle de signalisation, gilet, ampoules de rechange) parce que le loueur l'équipe ; enfilez le gilet avant de mettre le pied sur une chaussée de nuit, celui-là est une loi, pas un conseil. Si les vitesses sont ce à quoi vous préféreriez ne pas penser lors d'un démarrage en côte au-dessus d'un port, réservez une automatique si vous en conduisez une chez vous ; la flotte de location croate en a largement.
Les chiffres à retenir
- Ville / hors agglomération50 / 90 km/h
- Voie rapide / autoroute110 / 130 km/h
- Taux d'alcool0,05 % · zéro avant 24 ans
- Feux de jourfin oct. à fin mars
- Équipement hivernal15 nov. au 15 avril, tronçons signalés
- Urgence / assistance112 · HAK 1987
Saisons : les samedis d'août et les tronçons d'hiver
Le seul vrai danger de l'été, c'est le calendrier. Les samedis de rotation en juillet et en août chargent l'A1 et les goulots côtiers de la moitié de l'Europe centrale, alors voyagez un autre jour si vous pouvez choisir, et tôt dans la journée sinon. L'hiver est le problème inverse : du 15 novembre au 15 avril, des tronçons désignés exigent un équipement hivernal, et l'autoroute vers le sud traverse un véritable pays de neige à travers la Lika. Les flottes de location sont équipées en conséquence en saison, donc c'est pris en charge ; cela ne mérite un instant de réflexion que si vous prévoyez des détours en montagne en janvier.
Stationnement : les vieilles villes sont nées avant les voitures
Chaque vieille ville côtière qui vaut le détour est piétonne, fortifiée, ou les deux, le rôle de la voiture est donc de vous amener à sa lisière. Visez les parkings et les aires payantes du pourtour de chaque vieille ville plutôt que de chasser une place en rue ; les centres historiques appliquent un stationnement en zones à durée courte et à contrôle rapide. Arrivez avant la fin de matinée en haute saison et le problème n'existe pas. Nos pages de villes indiquent les parkings précis que les habitants utilisent vraiment, ville par ville.
Frontières et ferries, avec une location
Emmener une voiture croate à l'étranger est normal ici : le Monténégro, la Bosnie, la Slovénie et au-delà sont à distance d'excursion, et la plupart des loueurs locaux l'autorisent. Les conditions sont fixées par voiture et imprimées sur l'annonce avant paiement, et la location de voiture transfrontalière depuis la Croatie repose sur deux documents que le loueur prépare pour vous. Emportez-les, et prévoyez du temps de file aux passages du sud en août. Les ferries sont encore plus simples : les ferries pour voitures Jadrolinija acceptent les locations sans façon, et les loueurs ne limitent pas la conduite sur les îles. Réservez le pont voitures à l'avance en juillet et en août.
La couverture est la dernière pièce que les gens laissent à la file de l'aéroport, et elle mérite cinq minutes plus calmes que cela. Cautions, franchise et ce que les formules d'assurance couvrent vraiment varient plus entre loueurs que les prix ; l'annonce détaille les conditions de chaque voiture, et lire ce bloc avant de réserver est la minute d'administration de voyage la plus rentable que nous connaissions.
